El 29 de enero de 2022 no va a ser un día cualquiera para el atleta neozelandés Nick Willis, ya que en los Juegos Millrose de la reunión de oro del World Athletics Indoor Tour, en Manhattan, hizo un récord que quedará en la historia: 20 años consecutivos corriendo la milla en menos de cuatro minutos. No es un récord mundial, sino una increíble demostración de consistencia y dedicación al deporte. En esta ocasión, terminó la distancia en 3m59s71.

El comienzo de esta travesía fue en 2003, con apenas 18 años, desde ese momento, Willis no dejó de lograrlo ininterrumpidamente. Su mejor marca personal la hizo en 2014, cuando en Oslo consiguió un tiempo de 3m49s83.

Willis dijo antes de la carrera que iba a “pasar 20 años en Millrose’‘ y bromeó diciendo que su primera milla en menos de cuatro minutos fue “hace mucho tiempo, está en blanco y negro”, y publicó una fotografía de su primera hazaña en redes sociales.

Además, en sus palmares posee:

  • Medalla de plata en los 1.500m en la Copa Mundial de Atenas 2006.
  • Medalla de oro en los 1.500m de los Juegos de la Commonwealth de Melbourne 2006.
  • Medalla plateada en los 1.500m de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
  • Medalla de bronce en los 1.500m de los Juegos de la Commonwealth de Delhi 2010.
  • Medalla de bronce en los 1.500m de los Juegos de la Commonwealth de Glasgow 2014.
  • Medalla de bronce en los 1.500m de los Juegos Olímpicos de Río 2016.
  • Medalla de bronce en los 1.500m del Campeonato del mundo en pista cubierta, en Portland 2016.

 

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Los mejores tiempos de cada año de Nick Willis en la milla:

  • 2003: 3m58s15, en Notre Dame Meyo, Estados Unidos.
  • 2004: 3m53s51, en el Prefontaine Classic, Eugene, Oregón, Estados Unidos.
  • 2005: 3m53s43, en los Juegos de Bislett, Oslo, Noruega.
  • 2006: 3m52s75, en el Milla mayoral de Wanganui, Nueva Zelanda.
  • 2007: 3m55s09, en el Gran Premio Reebok, Icahn Stadium, Nueva York, Estados Unidos.
  • 2008: 3m50s66, en el Prefontaine Classic, Eugene, Oregón, Estados Unidos.
  • 2009: 3m53s54, en los Juegos de interior de Reebok, Boston, Estados Unidos.
  • 2010: 3m55s26, en los Juegos de interior de Reebok, Boston, Estados Unidos.
  • 2011: 3m51s95, en el Prefontaine Classic, Eugene, Oregón, Estados Unidos.
  • 2012: 3m51s77, en el Prefontaine Classic, Eugene, Oregón, Estados Unidos.
  • 2013: 3m55s70, en el Drake Relays, Des Moines, Iowa, Estados Unidos.
  • 2014: 3m49s83, en los Juegos de Bislett, Oslo, Noruega.
  • 2015: 3m51s46, en los Millrose Games, Nueva York, Estados Unidos.
  • 2016: 3m51s06, en los Millrose Games, Nueva York, Estados Unidos.
  • 2017: 3m56s41, en los Hoka One One Long Island Mile, Huntington, Nueva York, Estados Unidos.
  • 2018: 3m56s77, en el Gran Premio Müller Indoor, Birmingham, Reino Unido.
  • 2019: 3m54s80, en los Millrose Games, Nueva York, Estados Unidos.
  • 2020: 3m56s72, en los Millrose Games, Nueva York, Estados Unidos.
  • 2021: 3m56s82, en los American Track League 3, Randal Tyson Indoor Center, Estados Unidos.
  • 2022: 3m59s71, en el The Armory Track & Field Center, Nueva York, Estados Unidos.

En un podcast reciente, Willis confesó que el secreto de su longevidad podría ser que nunca experimentó lesiones importantes que lo obligaran a alejarse de la pista por mucho tiempo.

Después de años de carreras de alto nivel, Willis afirmó que necesitaba volver a “enamorarse del deporte de una manera diferente“. Y para mantener su longevidad y consistencia, tendría que hacerlo en sus propios términos. “Anhelo tener un impacto más amplio en nuestro deporte, más allá de simplemente participar como atleta. Quiero inspirar y ayudar a las personas a enamorarse de este deporte“, finalizó.

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